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Dernière mise à jour : 02/02/2011
Les liquides inflammables
Avant de parler des combustibles eux mêmes, et dans un soucis de sécurité, il est nécessaire de voir quelques propriétés générales concernant les liquides inflammables.
Tout d'abord il faut savoir qu'un liquide inflammable ne s'enflamme pas en soi: c'est les vapeurs qu'il produit qui sont inflamables, mais par abus de langage et par simplicité, on dit souvent que c'est le liquide lui même qui s'enflamme. Tout les liquides inflammables produisent constamment plus ou moins de vapeurs, qui sont plus ou moins dangereuses selon le produit. La première règle de sécurité concernant la manipulation de ces produits est donc la suivante: ne jamais laisser le conteneur d'un tel liquide ouvert en milieu clos (par exemple dans un garage). Les vapeurs produites, si elles sont présentent en grande quantité au même endroit, deviennent hautement explosives, ce qui est donc très dangereux: fermez bien vos récipients.
Les liquides inflammables ont trois propriétés qu'il est important de connaître, il s'agit du point d'éclair, du point d'inflammation et du point d'auto-inflammation:
- Le point d'éclair: "flash point" en anglais, il s'agit de la température à laquelle les vapeurs produites par un liquide inflammable peuvent s'enflammer si une flamme ou une source de chaleur importante est présente à proximité. Si la source de chaleur est retirée et que la température n'a pas eut le temps de trop augmenter, le liquide n'est pas capable de continuer à brûler. Pour une température inférieure au point d'éclair, le liquide ne s'enflammera pas.
- Le point d'inflammation: "fire point" en anglais, il s'agit de la température à laquelle le liquide peut continuer à brûler même si la source de chaleur qui l'a enflammé est retirée.
- Le point d'auto-inflammation: "autoignition temperature" en anglais, il s'agit de la température à laquelle les vapeurs d'un liquide s'enflamment toutes seules, même si il n'y a pas de sources de chaleur ou de flammes à proximité. Si les vapeurs ou le liquide étaient présents en grande quantité, il peut y avoir un risque d'explosion.
Une substance est d'autant plus inflammable (donc dangereuse) que son point d'éclair est bas. Suivant cette règle, la réglementation européenne différencie les liquides inflammables selon quatre catégories:
- Extrêmement inflammable: point d'éclair inférieur à 0°C et point d'ébullition inférieur à 35°C. (Exemple: le point d'éclair de l'essence est à -40°C, c'est pour celà que l'essence s'enflamme immédiatement à température ambiante à la moindre étincelle.)
- Facilement inflammable: point d'éclair inférieur à 21°C et point d'ébullition supérieur à 35°C. (Exemple: le point d'éclair du méthanol est à 11°C, et celui de l'acétone est à -18°C. Notez le point d'éclair négatif pour l'acétone, il ne doit son classement dans cette catégorie uniquement à cause de sa température d'ébullition, qui est à 56°C.)
- Inflammable: point d'éclair compris entre 21 et 55°C. (Exemple: le point d'éclair du White Spirit est à 35°C.)
- Combustible: un liquide dont le point d'éclair est supérieur à 55°C est considéré comme combustible. (Exemple: le Gasoil, le Diesel ou le pétrole désaromatisé.)
Pour votre sécurité, utilisez exclusivement des combustibles pour enflammer vos Nunchakus. Bannissez tous les autres produits !
Rappel important: tous les liquides inflammables dans un conteneur ouvert présentent un risque non négligeable d'explosion en milieu clos. A l'extérieur, les liquides ayant un point d'éclair assez bas peuvent s'enflammer si une flamme se trouve jusqu'à 7 mètres aux alentours du conteneur (à cause des vapeurs qui se déplacent, une fois enflammées elles peuvent amener les flammes vers le conteneur). Les liquides ayant un point d'éclair plus élevé, quant à eux, produisent des vapeurs qui ont tendance à se rassembler en petits nuages ou bulles. Ces nuages se déplacent et peuvent donc s'enflammer assez loin du conteneur, mais il s'agit en général juste d'un petit flash qui ne fais quasi pas de dégâts, attention cependant si d'autres matières inflammable sont dans les environs, et redoublez de prudence en ne manipulant aucune flamme à proximité du conteneur. Ce danger apparaît uniquement sur les produits très volatils et quand il n'y a pas de vent.
Notez aussi que les vapeurs des produits inflammables sont plus ou moins toxiques, évitez au maximum de les respirer, surtout concernant les produits contenant beaucoup d'aromatiques (généralement présents dans les produits à base de pétrole, comme l'essence), et les produits contenant de l'alcool.
Quel combustible choisir ?
Dans le chapitre précédent, nous avons déjà éliminé les produits les plus dangereux, comme l'essence et le white spirit par exemple, en nous basant sur leur degrés d'inflammabilité. Nous avons vu qu'il faut utiliser exclusivement des combustibles, mais il y a un large choix de ce genre de produit, alors lequel choisir ?
Nous allons cette fois prendre en compte la toxicité des vapeurs de ces produits, et nous allons donc choisir ceux qui sont le moins dangereux pour la santé. Les jongleurs utilisent en général deux type de produits différents:
- Le pétrole désaromatisé: (aussi appellé Kerdane), comme son nom l'indique, il est "désaromatisé", c'est à dire que la présence d'aromatiques est très réduite dans ce produit. Les aromatiques sont justement les constituants dangereux pour la santé qui se trouvent dans les vapeurs des produits inflammables issus du pétrole. Comme leur présence est très réduite ici, il est fortement recommandé d'utiliser du Kerdane pour enflammer vos Nunchakus. Le point d'éclair du Kerdane est aux environs de 80°C, cela en fait donc un produit très stable et peu dangereux à manipuler.
- Autres produits à usage domestique: les produits destinés à être enflammés pour un usage domestique sont généralement traités pour que leur vapeurs ne soient pas dangereuses pour la santé, il y a par exemple les huiles destinées à allumer les lampes à huile, comme l'huile de paraffine. Cependant attention, refférez vous bien aux embalages de ces produits afin d'avoir des infos sur leur toxicité, j'ai bien dit qu'ils étaient généralement traités, mais pas tout le temps. Attention également, on parle bien ici des produits domestiques destinés à être enflammé, comme les huiles pour lampes ou les combustibles pour chauffages, il n'est en aucun cas question des produits de nettoyage ou autre comme le White Spirit par exemple, qui lui est extrêmement dangereux.
Je vous conseille donc, si possible, d'utiliser du Kerdane pour enflammer vos Nunchakus. Le Kerdane se trouve assez facilement en grande surface ou en magasin de bricolage, il est généralement utilisé comme combustible pour chauffage ou pour nettoyer certains objets, vous le trouverez donc dans le rayon chauffages ou produits d'entretient, en simple bouteille ou en bidon. Note: à la base, Kerdane est une marque qui produit du pétrole désaromatisé, par abus de langage et par habitude, "Kerdane" et "pétrole désaromatisé" sont devenus des synonymes.
Bien que ce soit le produit dont les vapeurs sont le moins dangereuses pour la santé, il faut tout de même prendre quelques précautions lors de sa manipulation:
- Attention aux contacts avec la peau et les yeux: le Kerdane, et plus généralement les produits à base de pétrole, désèchent extrêmement vite les matières organiques. Prévoyez donc une crème hydratante en cas de contacts trop longs et répétés avec la peau. Le pétrole étant très gras, nettoyez le au savon, sinon il en restera toujours quelques résidus.
- Le pétrole a pour effet de surinfecter les plaies ouvertes, même les très petites, comme de simples griffures. Veillez donc à bien rincer et désinfecter une blessure et surtout à éviter la présence de Kerdane autour d'elle.
- N'avalez pas du Kerdane ! (Je dis ça surtout pour les cracheurs de feu, je sais très bien que les autres ne vont pas s'ammuser à en boire...) Cela fait fondre les parroies de l'estomac en quelques minutes seulement, ce qui crée un grave ulcère.
Veillez à respecter toutes les règles de sécurité citées tout au long de cet article.